包装机械是指能完成全部或部分产品和商品包装过程的机械，使用机械包装产品可提高生产率、减轻劳动强度、适应大规模生产的需要并满足清洁卫生的要求，我国包装机械行业起步较晚，国内的整体经济环境、发展方式、人力资源成本正在发生变化。
经过20多年的发展在经历了由引进到模仿到逐步完善的全过程后，中国包装机械已成为机械工业中十大行业之一，有些包装机械填补了国内空白，已能基本满足国内市场的需求，部分产品还有出口，开始了以自主创新为主的产业新发展，
在行业快速发展的同时也存在一系列的问题，现阶段中国包装机械行业水平还不够高。面对国外品牌强劲冲击国内企业应该采取积极对策。必须打破“小而散”的行业态势，在“高精尖”的方向上不断前进。要满足食品、制药等相关行业快速发展的需求，并积极参与国际竞争。
从现阶段情况看，全球的包装机械需求以每年5.3%的速度增长。美国拥有最大的包装设备生产商，其次是日本，其他主要生产商还包括德国、意大利和中国。但未来包装设备生产增长最快的是在发展中的国家和地区，而中国自加入世贸组织以来取得了长足的进步，中国的包装机械水平提升非常快，与世界的先进水平差距逐渐缩小。随着中国的日益开放，中国的包装机械也将进一步打开国际市场。
科学技术的不断发展，各种食品、水产加工品的出现，对食品包装技术和设备都提出了新的要求。同时对一些产品，还要求包装机械和生产机械相衔接，还可采用连续工作或多头工作方式。此外，还必须降低废品率及故障率，使正常的生产率得以提高，发展趋势是在技术发展上朝着机械功能多元化、结构设计标准化、模组化、控制智能化、结构高精度化等几个方向发展，使包装机械进一步智能化。
